Waarom bijen zo belangrijk zijn
Bijen zijn erg belangrijk voor onze voedselproductie. Zonder bestuivers, zoals bijen, komen veel planten en gewassen in gevaar. Ongeveer drie kwart van onze voedingsgewassen heeft bestuiving nodig om te groeien. Ook wilde planten zijn vaak afhankelijk van bijen.
Zonder bijen:
- krijgen veel gewassen moeite om vruchten te maken
- daalt de voedselproductie sterk
- verdwijnen veel plantensoorten
Bijen behoren daarom tot de belangrijkste dieren in de landbouw.
Wat is bestuiving?
Bestuiving gebeurt wanneer stuifmeel van een bloem op de stempel van een bloem terechtkomt. Dat kan op verschillende manieren:
- Zelfbestuiving; Het stuifmeel komt op dezelfde bloem terecht.
- Buurbestuiving; Het stuifmeel gaat naar een andere bloem op dezelfde plant.
- Kruisbestuiving; Het stuifmeel gaat naar een bloem van een andere plant.
Bijen zorgen vooral voor kruisbestuiving. Dat is de meest effectieve vorm.
Hoe helpen bijen bij bestuiving?
Tijdens het verzamelen van nectar en stuifmeel blijft stuifmeel aan het harige lichaam van de bij hangen. Als de bij daarna andere bloemen bezoekt, laat zij dit stuifmeel weer achter.
Honingbijen leven in volken. Omdat bijen onderling veel contact hebben, wordt stuifmeel binnen een groot gebied verspreid. Zo kunnen bijen planten bestuiven binnen een gebied van ongeveer 28 km².
Wat kun je doen om bijen te helpen?
Iedereen kan bijdragen aan betere omstandigheden voor bijen en andere bestuivers:
1. Zorg voor nestplekken
- Laat dode takken en plantenstengels liggen
- Plaats een insectenhotel
- Zet bijenkasten op geschikte plekken
2. Zorg voor genoeg voedsel
- Plant bloemen die nectar en stuifmeel geven
- Leg bloemenstroken aan
- Plant vroegbloeiende bomen, zoals wilgen
3. Verbind groengebieden met elkaar
- Gebruik hagen en bloemenstroken
- Zo kunnen bijen zich makkelijker verplaatsen
4. Gebruik minder bestrijdingsmiddelen
- Vermijd sterke pesticiden
- Kies voor natuurlijke of bijvriendelijke alternatieven